在《西游记》中，有一个长着千眼的多目怪蜈蚣精，它肋骨上的眼睛能放射金光，着实厉害。在现实中，其实存在这样的多目怪，学名叫做千足虫。
万年前的一天，一只微型千足虫正在缅甸的森林里爬行，突然一滴树脂从天而降，瞬间包裹住了它的身体，渐渐地它和树脂融为一体，成了一颗半透明的琥珀。
最近，保加利亚国家自然历史博物馆的工作人员，在一位德国收藏家那里偶然发现了这颗琥珀。它只是收藏家拥有的个琥珀中的一个，但却是唯一一个保存有多足虫的。
研究人员发现，这个“困在”琥珀里的虫子，长度、复眼、节肢都与现代千足虫相去甚远，它身长8.2毫米，有五对复眼，身体每节相接的地方光滑无毛。
根据发表在《ZooKeys》杂志的研究结果，这是一个以前未知的物种，由于琥珀保存了其最完整的形态特征，可以作为确认新物种的可靠证据。
根据之前的化石资料，千足虫活跃在3.15亿年到2.99亿年前，与恐龙处在同一时期。现存的千足虫种类极多，仅经过识别和确认的就有多种。据估计，全世界大约有种不同的千足虫亲戚。
研究人员使用了微型计算器X射线断层扫描（micro-ct），创建了这个虫子的三维模型，并得到了它的骨骼（外壳，几丁质）、组织、多足以及身体的内部解剖结构。
进一步扫描显示，这只蜷缩了万年的“S”形生物，全身共有35节，从身体构造看，它是一只成年雌性昆虫。
与现代千足虫相比，它又矮又秃，视力还不好。与它同时代，活跃在亿万年前的北美和苏格兰千足虫，长度可达厘米，这只小虫只能算是个十足的小个子。此外，光秃秃的躯干和少而简单的复眼，让它无法归入现有多种倍足纲节动物的任何一种。
琥珀常常能捕捉到惊心动魄的瞬间，比如蜘蛛攻击黄蜂、蚂蚁被寄生螨虫围困这种动态的画面，与之相比，这个封存了千足虫的琥珀显得格外安静，但是却让我们瞥见近亿年前的画面。
看似没有变化的身体，实际上却发生了形态上的显著变化。
厕读观点：目前流行的关于古生物的观点简单暴力，就是一个字——“大”。因为空气含氧量之类的原因，所有生物都尽可能让自己变大。不过从这只小虫子来看，还是有坚持走“小快灵”路线的生物。
参考资料：《ZooKeys》（动物之谜）
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本文编辑：佚名
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