琥珀是距今—万年前的松柏科植物的树脂滴落，掩埋在地下千万年，在压力和热力的作用下石化形成，琥珀属于非结晶质的有机物半宝石，玲珑轻巧，触感温润细致。琥珀，中国古代称为「瑿」或「遗玉」，传说是老虎的魂魄，所以又称为「虎魄」。
蜜蜡和琥珀是同种物质，不透明或半透明的琥珀称为蜜蜡，可以呈金黄色，棕黄色，淡黄色等，有蜡状感，光泽有蜡状，也有呈玻璃光泽。蜜蜡琥珀自古即入药，并已经被现代医学认定对人体有一定保健作用，促进呼吸道系统健康，镇定神经系统等。作为饰品的蜜蜡，形态多变，魅力无穷。
琥珀宫（俄语：Янтарнаякомната；英语：AmberPalace）是位于俄罗斯圣彼得堡附近凯瑟琳宫内的一座通体由琥珀和黄金装饰而成的，极端奢华的建筑。
举世闻名的“琥珀宫”始建于年，面积约55平方米，共有12块护壁镶板和12个柱脚，它们全由当时比黄金还贵12倍的琥珀制成，“琥珀宫”同时还饰以钻石、宝石、黄金和银箔，这些琥珀、黄金和宝石的总数量高达10万片，总重量超过6吨。
当“琥珀宫”里的根蜡烛点燃后，整座“琥珀宫””就像黄金一样金碧辉煌，灿烂耀眼，光彩夺目，曾在18~20世纪间一度被称作“世界第八大奇迹”。
琥珀宫最早是德国人的财宝。18世纪初，普鲁士王国经济发达，国家昌盛，为仿效法国国王路易十四的奢华生活，琥珀宫就是为庆祝弗里德里希一世获得国王称号而在柏林王宫中开始建筑的。
上好的琥珀主要产自当时属东普鲁士的柯尼斯堡，俄罗斯的加里宁格勒。德国人把琥珀称之为“北方的金子”，18世纪起那里的人们就从事着世界上最大的琥珀开采。琥珀需要在地下埋藏多万年才能形成，而把天然琥珀加工成装饰品难度很大，工艺水平要求极高，因此琥珀宫工程耗时10年之久。
17世纪，欧洲大陆战争连年不断，普鲁士和俄国两国决定结盟，以抵御外来侵略。普鲁士国王为了与俄罗斯帝国结盟，将琥珀宫送给彼得大帝。从此这座价值连城的琥珀宫便成了俄国沙皇的宝物。
年，纳粹德国入侵苏联，当时列宁格勒（即圣彼得堡）郊外凯瑟琳宫的工作人员试图用薄纱和假墙纸将“琥珀宫”给遮盖起来，希望能使它逃过纳粹的魔爪。然而纳粹士兵很快就发现了破绽，他们将“琥珀宫”拆卸下来，装满27个箱子运回了德国的柯尼斯堡，这里是世人所知“琥珀宫”最后停留的地方。二战末期，据说“琥珀宫”被炮火夷为平地，也有人说“琥珀宫”被纳粹军官藏在一个地下室里，从此“琥珀宫”销声匿迹，不知所踪。
对于琥珀宫的下落，一直众说纷纭。很多人相信琥珀宫很有可能在二战中毁于轰炸，但许多人仍坚信它仍存在于某地。
一些历史学家相信，“琥珀宫”被纳粹藏了起来，纳粹德军显然梦想在击败盟军后，再重新起出这些财宝。然而近些年来，越来越多的历史专家和寻宝猎人们都相信，纳粹可能将从圣彼得堡劫掠来的财宝,包括27箱被拆整为零的“琥珀宫”，全都沉到了奥地利中部死山山脉中的托普利茨湖底。
现在俄罗斯的琥珀宫为赫鲁晓夫时期重建，位于俄罗斯圣彼得堡的叶卡捷琳娜宫内重建的琥珀宫，由于本身所具有的历史价值。琥珀宫的潜在价值已达5亿英镑。
年，俄罗斯用与原建筑同等多的材料重建了琥珀宫，并对外界开放参观。由于琥珀宫的缘故，叶卡捷琳娜宫已成为俄罗斯最富吸引力的景点之一。
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（责任编辑：星月）
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本文编辑：佚名
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