参考消息网3月16日报道英媒称，科学家发现了他们所说的已知的最小恐龙。该研究小组的一名成员称，这一新物种是其研究过的“最古怪的化石”。
据英国广播公司网站3月12日报道，一块万年前的琥珀包裹着这个来自缅甸北部的标本，它由一个和鸟类似的头骨组成。
研究人员在英国《自然》周刊上撰文称，这种恐龙的大小与现存最小的鸟类蜂鸟相似。
报道称，这一惊人的发现可能揭示了小型鸟类是如何从恐龙进化而来的——恐龙通常体型更大。
尽管最小的恐龙——例如像小鸟一样的小盗龙——体重只有数百克，但蜂鸟的体重只有2克。
这种被称为宽娅眼齿鸟的新物种似乎以不同寻常的方式应对了这些挑战。
例如，宽娅眼齿鸟的眼部结构令科学家感到惊讶。
鸟类的巩膜环可以帮助它们支撑眼部。在大多数鸟类中，被称为巩膜骨的单个骨头的结构很简单，也很平整。
但宽娅眼齿鸟的巩膜骨却是勺子形状的。此前只在部分现存的蜥蜴中发现过这种特征。
它们的眼骨会形成一个圆锥体，就像猫头鹰的眼骨一样。这表明这种恐龙拥有出色的视力。
报道指出，与猫头鹰不同的是，宽娅眼齿鸟的眼睛面向侧边，巩膜骨中间的开口很窄，这就限制了进入眼睛的光线量。这个有力的证据表明，宽娅眼齿鸟会在白天活动。
此外，这种动物的眼睛在头部凸出的方式还未在其他现存动物身上发现过，这让人很难理解它们的眼睛到底是如何发挥作用的。
报道称，因为新的标本只有一个头骨，所以不清楚它与鸟类的关系。头骨的部分特征与恐龙相似，而其他特征则与进化程度很高的鸟类相似。
研究人员说，这个新标本一系列不同寻常的特征可能是身体变小的限制所导致的进化结果，或者是为了专门适应某种特定生活方式而进化出来的。
宽娅眼齿鸟下颚的牙齿多得惊人。这似乎表明，尽管体型很小，但它属于吃虫子的食肉动物。
其头骨上还保存有部分软组织，尤其是它的舌头残骸，这可能帮助人们进一步了解它的生理结构。
报道认为，这一发现凸显出琥珀保存化石标本的惊人潜力，否则这些化石可能无法通过其他方式保存下来。
研究报告的作者之一、洛杉矶自然历史博物馆的路易斯·恰佩说：“幸运的是，这个小动物在琥珀中保存下来了，因为这种脆弱的小动物在化石记录中并不常见……这一发现令人兴奋，因为它向我们展现了恐龙时代生活在热带森林中小动物的模样。”
